Kilimandscharo. Der Name selbst ist ein Geheimnis, das in Wolken gehüllt ist. Es könnte Berg des Lichts, Berg der Größe oder Berg der Karawanen bedeuten. Oder vielleicht auch nicht. Die Einheimischen, die Wachagga, haben nicht einmal einen Namen für das ganze Massiv, nur Kipoo (jetzt bekannt als Kibo) für den vertrauten schneebedeckten Gipfel, der gebieterisch dasteht, Aufseher des Kontinents, der Gipfel Afrikas.
Der Kilimandscharo, wie auch immer er genannt wird, ist eine Metapher für die unwiderstehliche Schönheit Ostafrikas. Wenn Sie es sehen, verstehen Sie warum. Dies ist nicht nur der höchste Gipfel auf dem afrikanischen Kontinent; Es ist auch der höchste freistehende Berg der Welt und erhebt sich in atemberaubender Abgeschiedenheit von der umliegenden Küstenbuschlandschaft – Höhe rund 900 Meter – auf imposante 5,895 Meter (19,336 Fuß).
Der Kilimandscharo zählt zu den am leichtesten zugänglichen hohen Gipfeln der Welt und zieht Besucher aus aller Welt an. Die meisten Bergsteiger erreichen den Kraterrand mit kaum mehr als einem Wanderstock, angemessener Kleidung und Entschlossenheit. Wer den Uhuru Point, den eigentlichen Gipfel, oder den Gillman's Point am Kraterrand erreicht, hat sich sein Bergsteigerzertifikat verdient.
Und ihre Erinnerungen.
Aber Kili hat so viel mehr zu bieten als nur seinen Gipfel. Die Besteigung der Pisten ist eine virtuelle klimatische Weltreise, von den Tropen bis zur Arktis.
Schon vor Überquerung der Nationalparkgrenze (auf der 2,700-Meter-Höhenlinie) gehen die kultivierten Ausläufer der Hänge in üppigen Bergwald über, der von scheuen Elefanten, Leoparden, Büffeln, dem bedrohten Abbott-Ducker und anderen kleinen Antilopen und Primaten bewohnt wird. Noch höher liegt die Moorlandschaft, wo riesige Heidekrautsträucher mit bizarren Riesenlobelien durchsetzt sind.
Über 4,000 m gibt es in einer surrealen Alpenwüste außer ein paar robusten Moosen und Flechten kaum Leben. Dann schließlich weichen die letzten Vegetationsreste einem Winterwunderland aus Eis und Schnee – und der herrlichen Schönheit des Daches des Kontinents.
Über den Kilimanjaro National Park
Größe: 1668 km² (641 Quadratmeilen).
Lage: Nördliches Tansania, in der Nähe der Stadt Moshi.
Dahin kommen
128 km (80 Meilen) von Arusha entfernt.
Etwa eine Autostunde vom Flughafen Kilimanjaro entfernt.
