森林深處傳來一聲興奮的歡呼，緊接著十幾聲其他聲音的加入，音量、節奏和音調都逐漸提升，最終形成了一種瘋狂的尖叫聲。這就是著名的「潘特霍特」叫聲：一種連結儀式，參與者可以透過各自的發聲方式來辨識彼此。對於漫步在貢貝河古老森林的人類聽眾來說，這令人毛骨悚然的爆發也預示著即將與人類近親——黑猩猩——進行視覺接觸。
貢貝是坦尚尼亞最小的國家公園：一片脆弱的黑猩猩棲息地，橫跨坦噶尼喀湖北岸的陡坡和河谷。
這裡的黑猩猩已經習慣了人類的到來，並因珍·古道爾博士的開創性工作而聞名。古道爾博士於1960年創立了行為研究項目，如今該項目已成為世界上持續時間最長的同類研究。雌性黑猩猩菲菲是最初黑猩猩群體中最後一位倖存的成員，當簡·古道爾博士首次踏上貢貝國家公園時，她只有三歲。菲菲出生於1958年，於2004年去世。
黑猩猩與人類約有98%的相同基因，無需任何科學專業知識，就能區分出那些構成名人、權貴和配角獨特叫聲的個體——喘息聲、呼嘯聲和尖叫聲。或許，當你凝視著黑猩猩的眼睛，它也在審視著你時，你會看到一絲理解的光芒──一種跨越物種間最狹窄界線的、似曾相識的眼神。
貢貝國家公園其他哺乳動物中最引人注目的也是靈長類動物。一群自20世紀60年代起就接受研究的海灘橄欖狒狒已經非常適應人類，而紅尾猴和紅疣猴——後者經常被黑猩猩捕獵——則棲息在森林樹冠層。公園裡有200多種鳥類，從標誌性的非洲海雕到寶石般的鳥類，種類繁多。
彼得的兩隻斑點狗在遊客中心周圍溫順地跳來跳去。黃昏之後，璀璨的夜空與數百艘小木船的燈籠交相輝映，這些小船在湖面上搖曳，宛如一座綿延的城市。
