卡塔維國家公園與世隔絕，人跡罕至，是一片真正的荒野，為少數勇敢的探險者提供了體驗一個世紀前非洲風貌的絕佳機會。作為坦尚尼亞第三大國家公園，它位於該國偏遠的西南部，坐落在東非大裂谷一條斷裂的支流上，這條支流最終匯入淺而幽靜的魯誇湖。
卡塔維的大部分地區覆蓋著一層令人著迷的、毫無特色的纏繞的布拉奇斯蒂吉亞樹林，這裡棲息著數量可觀但行踪隱秘的局部伊蘭羚羊、黑貂羚羊和馬羚羊。
但園區內主要的野生動物觀賞區域是卡圖馬河及其周邊沖積平原，例如季節性湖泊卡塔維湖和查達湖。雨季期間，這些鬱鬱蔥蔥的沼澤湖泊是無數水鳥的天堂，也是坦尚尼亞河馬和鱷魚密度最高的棲息地。
旱季來臨，洪水退去，卡塔維才真正展現出它獨特的魅力。卡圖馬河水位下降，只剩下一條淺淺的泥濘小溪，成為方圓數英里內唯一的飲用水源，而兩岸的沖積平原則孕育著令人難以置信的野生動物群落。
據估計，約有 4,000 頭大象可能會聚集到該地區，還有幾群超過 1,000 頭的水牛，而大量的長頸鹿、斑馬、黑斑羚和葦羚則為眾多獅群和斑鬣狗群提供了唾手可得的獵物，它們的領地都集中在洪氾平原上。
卡塔維最獨特的野生動物奇觀當屬河馬。旱季末期，多達200頭河馬會聚集在任何足夠深的河潭中。隨著河馬數量的增加，雄性之間的競爭也愈發激烈——血腥的領地爭奪戰每天都在上演，戰敗的雄性只能無助地潛伏在開闊的平原上，直到積攢足夠的勇氣再次發起挑戰。
