Bir juft baliq burguti mayin ko'rfazni qo'riqlamoqda, ularning o'ziga xos qora, oq va kashtan patlari naqshlari ertalabki quyoshda yorqin porlab turardi. To'satdan qushlar boshlarini orqaga tashlab, o'tkir va ta'sirli duet kuylashdi. Pastdagi qum qirg'og'ida, yaxshi boqilgan timsoh hayvoni uyqusidan qo'rqib, jonlandi. U qarsildoq butalar orasidan o'tib, qayiq oldidagi suvga urilib ketdi, faqat bizning harakatlarimizni kuzatish uchun suv yuzasidan qo'rqinchli tarzda mo'ralayotgan bir juft qo'riqchi ko'zidan boshqa hech kim ko'rinmasdi.
Rubondo oroli dunyodagi ikkinchi eng katta ko'l bo'lgan Viktoriya ko'lining janubi-g'arbiy burchagida joylashgan bo'lib, Tanzaniya, Uganda va Keniya o'rtasida joylashgan ichki dengizdir. Rubondo o'z qanoti ostida o'n bitta kichik orol bilan qimmatbaho baliq ko'payish joylarini himoya qiladi. Mazali tilapiya orolning qoyali koylarida o'ynayotgan sariq dog'li suvsarlarning asosiy ratsionini tashkil qiladi, ba'zilarining vazni 100 kg dan ortiq bo'lgan Nil daryosi esa jahon rekordlarini o'rnatmoqchi bo'lgan baliqchilarni o'ziga jalb qiladi.
Rubondo shunchaki suv mo'jizasi emas. Cho'l qumli plyajlar bokira o'rmon qoplamiga suyanib joylashgan bo'lib, u yerda dog'li butalar tamarindlar, yovvoyi palmalar va chinor anjirlari orasidan jimgina o'tib, ildizlari qafas bilan o'ralgan holda suzib yurishadi. Boshqa joylarda eng kam uchraydigan antilopa bo'lgan tukli suv sitatungasini nafaqat u odatda yashaydigan papirus botqoqliklarida, balki o'rmonning ichki qismida ham osongina kuzatish mumkin.
Qushlar hamma joyda. Noqonuniy eksportchilardan musodara qilinganidan keyin orolga qo'yib yuborilgan Afrika kulrang to'tilarining suruvlari daraxtlar orasidan shiddatli qanot qoqib, kulgili nizolarga to'la qichqiriq bilan qichqiradi. Qamishzorlar ustida pastda joylashgan malaxit baliqchining moviy yorqinligi ko'l bo'yidagi o'rmon bo'ylab uchib ketayotgan jannat pashsha ovchisining jozibali, oqimli dumi bilan raqobatlashadi. Botqoqli ko'l chekkalarida qushqo'nmaslar, laylaklar va qoshiqtumsuqlar ko'payadi, shimoliy qishda esa minglab evroosiyolik migrantlar ham bunga qo'shimcha qiladi. O'rmondan yovvoyi yasemin, 40 xil orkide va shirin, aniqlab bo'lmaydigan hidlar taraladi.
Bog'ning to'qson foizi nam o'rmonlardan iborat; qolgan qismi ochiq yaylovlardan tortib ko'l bo'yidagi papirus o'rmonlarigacha. Bir qator mahalliy sutemizuvchilar turlari - begemot, vervet maymun, genet va mangust - o'zlarining himoyalangan yashash joylarini shimpanze, qora-oq kolobus, fil va jirafa kabi olib kelingan turlar bilan baham ko'rishadi, ularning barchasi Rubondoning kirish qiyinligidan foyda ko'radi.
