Ziwa Manyara, likiwa limeenea kwa kilomita 50 kando ya msingi wa mteremko wa dhahabu wenye kutu wenye urefu wa mita 600 kutoka Bonde la Ufa, ni kito chenye mandhari nzuri, kikiwa na mandhari inayosifiwa na Ernest Hemingway kama "mazuri zaidi ambayo nimewahi kuyaona barani Afrika".
Mzunguko mdogo wa kutazama wanyama kupitia Manyara hutoa mandhari ndogo pepe ya uzoefu wa safari ya Tanzania.
Kutoka lango la kuingilia, barabara inapita katika eneo kubwa la msitu wenye majani mabichi kama maji ya ardhini ambapo askari mia moja wa nyani hupumzika kando ya barabara bila kujali, nyani wa bluu hukimbia kwa kasi kati ya miti ya kale ya mahogany, bushbuckle maridadi hutembea kwa uangalifu kupitia vivuli, na ngurumo wakubwa wa msituni hupiga kelele kwa sauti kubwa kwenye dari refu.
Tofauti na ukaribu wa msitu huo ni uwanda wa mafuriko wenye nyasi na mandhari yake pana kuelekea mashariki, ng'ambo ya ziwa lenye alkali, hadi kwenye vilele vya volkeno vya bluu vilivyochongoka vinavyoinuka kutoka kwenye Nyanda zisizo na mwisho za Wamasai. Makundi makubwa ya nyati, nyumbu na pundamilia hukusanyika kwenye uwanda huu wenye nyasi, kama vile twiga - wengine wana rangi nyeusi sana kiasi kwamba wanaonekana kuwa weusi kwa mbali.
Ndani ya uwanda wa mafuriko, ukanda mwembamba wa msitu wa mshita ndio mahali pazuri pa kuishi simba wa ajabu wa Manyara wanaopanda miti na tembo wenye meno ya kuvutia. Vikosi vya mongoose wenye mistari hukimbia kati ya mishita, huku Kirk's dik-dik mdogo akitafuta chakula kwenye kivuli chake. Jozi za klipspringer mara nyingi huonekana zimepambwa kwenye miamba juu ya uwanja wa chemchemi za maji moto zinazowaka ambazo huvuja mvuke na kutoa mapovu karibu na ufuo wa ziwa kusini mwa hifadhi.
Manyara hutoa utangulizi mzuri wa ndege wa Tanzania. Zaidi ya spishi 400 zimerekodiwa, na hata mgeni wa kwanza barani Afrika anaweza kutarajia kuona 100 kati ya hizi kwa siku moja. Mambo muhimu ni pamoja na maelfu ya ndege aina ya flamingo wenye rangi ya waridi wanaohama kila mara, pamoja na ndege wengine wakubwa wa majini kama vile pelican, cormorant na korongo.
Kuhusu Hifadhi ya Taifa ya Ziwa Manyara
Ukubwa: Kilomita za mraba 330 (maili za mraba 127), ambapo hadi kilomita za mraba 200 (maili za mraba 77) ni ziwa wakati viwango vya maji viko juu.
Mahali: Kaskazini mwa Tanzania. Lango la kuingilia liko umbali wa saa 1.5 (kilomita 126/maili 80) magharibi mwa Arusha kando ya barabara mpya iliyojengwa kwa lami, karibu na mji wa soko wa Mto wa Mbu wenye makabila mbalimbali.
Kufika hapo
Kwa barabara, kukodisha au safari ya ndege iliyopangwa kutoka Arusha, kuelekea Serengeti na Ngorongoro Crater.
