Мрачные и первобытные, леса Удзунгвы кажутся поистине заколдованными: зеленый оазис залитых солнцем полянок, окруженный 30-метровыми (100-футовыми) деревьями, склоны которых покрыты грибами, лишайниками, мхами и папоротниками..
Удзунгва — крупнейший и наиболее биоразнообразный горный массив из десятка больших, покрытых лесами гор, величественно возвышающихся над плоскими прибрежными зарослями восточной Танзании. Этот архипелаг изолированных горных массивов, известный в совокупности как Восточная дуга, также называют африканскими Галапагосами за его богатейшее разнообразие эндемичных растений и животных, наиболее известной из которых является нежная африканская фиалка. Только Удзунгва среди древних хребтов Восточной дуги получила статус национального парка. Она также уникальна в Танзании тем, что ее сплошной лес на уровне моря простирается от 250 метров (820 футов) до более чем 2,000 метров (6,560 футов) без перерыва.
Удзунгва – не совсем традиционное место для наблюдения за животными, но она привлекает любителей пеших прогулок. Превосходная сеть лесных троп включает в себя популярный маршрут на полдня к водопаду Сандже, который низвергается с высоты 170 метров (550 футов) в лесистую долину. Более сложный двухдневный маршрут Мванихана ведет к высокому плато с панорамными видами на окружающие сахарные плантации, а затем поднимается на вершину Мванихана, вторую по высоте точку в этом горном хребте.
Орнитологов привлекает Удзунгва благодаря богатому разнообразию птиц, насчитывающему более 400 видов, от очаровательной и легко обнаруживаемой зеленоглавой иволги до более чем десятка скрытных эндемиков Восточной дуги. Четыре вида птиц являются эндемичными для Удзунгвы, включая лесную куропатку, впервые обнаруженную в 1991 году и более тесно связанную с азиатским родом, чем с любой другой африканской птицей. Из шести зарегистрированных видов приматов, красный колобус Иринга и хохлатый мангабей Сандже встречаются только здесь — последний, что примечательно, оставался незамеченным биологами до 1979 года. Несомненно, этому великому лесу еще предстоит раскрыть все свои сокровища: продолжающиеся научные исследования, несомненно, пополнят его разнообразный каталог эндемиков.
