Pădurile din Udzungwa, mohorâte și primordiale, par fermecate: un refugiu verde cu poieni scăldate în soare, înconjurate de copaci înalți de 30 de metri, ai căror contraforti sunt acoperiți cu ciuperci, licheni, mușchi și ferigi..
Udzungwa este cel mai mare și mai biodivers dintr-un lanț de 12 munți mari, învăluiți în păduri, care se ridică maiestuos din tufișurile de coastă plate din estul Tanzaniei. Cunoscuți colectiv sub numele de Munții Arcului Estic, acest arhipelag de masive izolate a fost supranumit și Galapagos Africane pentru comoara sa de plante și animale endemice, cea mai cunoscută fiind delicata violetă africană. Udzungwa este singurul dintre lanțurile muntoase antice ale Arcului Estic care a primit statutul de parc național. De asemenea, este unic în Tanzania prin faptul că pădurea sa închisă la nivelul nivelului mării se întinde fără întrerupere de la altitudini de 250 de metri până la peste 2,000 de metri.
Nu este o destinație convențională pentru observarea animalelor sălbatice, ci este un magnet pentru excursioniști. O rețea excelentă de trasee forestiere include populara drumeție de jumătate de zi până la cascada Sanje, care coboară 170 de metri printr-o ceață în valea împădurită de dedesubt. Traseul Mwanihana, mai dificil, de două nopți, duce la platoul înalt, cu priveliști panoramice asupra plantațiilor de zahăr din jur, înainte de a urca spre vârful Mwanihana, al doilea cel mai înalt punct din lanț.
Ornitologii sunt atrași de Udzungwa pentru bogăția aviară care cuprinde peste 400 de specii, de la frumosul și ușor de localizat grangurul cu cap verde, până la peste o duzină de specii endemice secrete din Arcul Estic. Patru specii de păsări sunt specifice Udzungwa, inclusiv o potârniche de pădure descoperită pentru prima dată în 1991 și mai strâns înrudită cu un gen asiatic decât cu orice altă pasăre africană. Dintre cele șase specii de primate înregistrate, colobusul roșu Iringa și mangabeyul cu creastă Sanje nu se găsesc nicăieri altundeva în lume - acesta din urmă, în mod remarcabil, a rămas nedetectat de biologi înainte de 1979. Fără îndoială, această mare pădure nu și-a dezvăluit încă toate comorile: explorarea științifică continuă va contribui cu siguranță la catalogul său divers de specii endemice.
