Cel mai apropiat parc național de orașul Arusha – capitala safari din nordul Tanzaniei – Parcul Național Arusha este o bijuterie cu multiple fațete, adesea trecută cu vederea de către cei care fac safari, în ciuda faptului că oferă oportunitatea de a explora o diversitate fermecătoare de habitate în câteva ore.
Poarta de intrare duce într-o pădure montană umbroasă, locuită de maimuțe albastre curioase și turaco și trogoni colorați – singurul loc din circuitul nordic de safari unde maimuța colobus alb-negru acrobatică poate fi văzută cu ușurință. În mijlocul pădurii se află spectaculosul crater Ngurdoto, ale cărui stânci abrupte și stâncoase înconjoară un fund mlăștinos lat, presărat cu turme de bivoli și porci sălbatici.
Mai la nord, dealuri ierboase line înconjoară frumusețea liniștită a Lacurilor Momela, fiecare având o nuanță diferită de verde sau albastru. Apele lor puțin adânci, uneori nuanțate de roz, sunt pline de mii de flamingo, iar lacurile adăpostesc o bogată selecție de păsări acvatice rezidente și migratoare, iar colibrii de apă ciufuliți își etalează coarnele mari în formă de liră pe marginile apoase. Girafele alunecă pe dealurile ierboase, printre turmele de zebre care pasc, în timp ce perechi de dik-dik cu ochi mari se năpustesc în tufișurile desișoase ca niște iepuri crescuți în exces pe picioare subțiri.
Deși elefanții sunt o specie rară în Parcul Național Arusha, iar leii lipsesc cu totul, leoparzii și hienele pătate pot fi văzute furișându-se dimineața devreme și după-amiaza târziu. De asemenea, la amurg și în zori, vălul de nori de la orizontul estic este cel mai probabil să se risipească, dezvăluind vârfurile maiestuoase acoperite de zăpadă ale Kilimanjaro, aflate la doar 50 km distanță.
Însă, vărul modest al Kilimanjaro-ului, Muntele Meru – al cincilea cel mai înalt munte din Africa, cu 4,566 de metri – este cel care domină orizontul parcului. Cu vârfurile și versanții săi estici protejați în cadrul parcului național, Meru oferă priveliști de neegalat asupra faimosului său vecin, formând în același timp o destinație de drumeții plină de satisfacții.
Trecând mai întâi printr-o savană împădurită, unde se întâlnesc frecvent bivoli și girafe, ascensiunea pe Meru duce în păduri încinse de foc de foc și acoperite de mușchi spaniol, înainte de a ajunge la o câmpie înaltă și deschisă, presărată cu lobelii gigantice. Flori veșnice agață de deșertul alpin, în timp ce munții klipspringer cu copite delicate marchează progresul drumeției. Călare pe vârful abrupt, Kilimanjaro stă dezvăluit, înroșind la răsăritul soarelui.
Despre Parcul Național Arusha
Suprafață: 552 km pătrați (212 mile pătrate).
Locație: Nordul Tanzaniei, la nord-est de orașul Arusha.
Ajungem acolo
La 40 de minute de mers cu mașina de Arusha. La aproximativ 60 km (35 mile) de Aeroportul Internațional Kilimanjaro. Lacurile, pădurea și craterul Ngurdoto pot fi vizitate în cadrul unei excursii de jumătate de zi, la începutul sau sfârșitul unui safari extins în nord.
