Rozciągające się na długości 50 km u podnóża rdzawo-złotej skały w Wielkim Rowie, o wysokości 600 metrów, Jezioro Manyara to malowniczy klejnot, którego otoczenie Ernest Hemingway wychwalał jako „najpiękniejsze, jakie widziałem w Afryce”.
Niewielka trasa obserwacji zwierząt biegnąca przez Manyara stanowi wirtualny mikrokosmos tanzańskiego safari.
Droga od bramy wjazdowej wije się przez rozległe, bujne lasy podziemne, przypominające dżunglę. Setki stad pawianów nonszalancko wylegują się na poboczu drogi, małpy niebieskie zwinnie przemykają między wiekowymi drzewami mahoniowymi, delikatne buszboki ostrożnie stąpają przez cienie, a ogromne dzioborożce leśne kakofonicznie gęgają w wysokich koronach drzew.
Kontrastem dla intymności lasu jest trawiasta równina zalewowa i jej rozległe widoki na wschód, przez alkaliczne jezioro, aż po postrzępione, błękitne szczyty wulkaniczne wznoszące się z bezkresnych stepów Masajów. Na tych trawiastych równinach gromadzą się duże stada bawołów, gnu i zebr, a także żyrafy – niektóre o tak ciemnym ubarwieniu, że z daleka wydają się czarne.
W głębi zalewiska, wąski pas lasu akacjowego jest ulubionym miejscem pobytu legendarnych lwów wspinających się na drzewa Manyara i słoni o imponujących ciosach. Gromady mangust pręgowanych przemykają między akacjami, a w ich cieniu żerują drobne dikdiki Kirka. Pary koziołków często widuje się na skałach nad polem gorących źródeł, które parują i bulgoczą, tuż przy brzegu jeziora, na dalekim południu parku.
Manyara to idealne miejsce, by poznać ptactwo Tanzanii. Zarejestrowano tu ponad 400 gatunków, a nawet osoba odwiedzająca Afrykę po raz pierwszy może spodziewać się 100 z nich w ciągu jednego dnia. Do najważniejszych atrakcji należą tysiące różowych flamingów podczas ich nieustannej migracji, a także inne duże ptaki wodne, takie jak pelikany, kormorany i bociany.
O Parku Narodowym Jeziora Manyara
Powierzchnia: 330 km² (127 mil²), z czego do 200 km² (77 mil²) zajmuje jezioro przy wysokim poziomie wody.
Lokalizacja: W północnej Tanzanii. Brama wjazdowa znajduje się 1.5 godziny (126 km/80 mil) na zachód od Aruszy, wzdłuż nowo wyasfaltowanej drogi, w pobliżu zróżnicowanego etnicznie miasteczka targowego Mto wa Mbu.
Jak się tam dostać
Drogą lądową, czarterem lub lotem rejsowym z Arushy, w drodze do Serengeti i krateru Ngorongoro.
