Fil-fond tal-qalba tal-intern Afrikan, inaċċessibbli bit-triq u biss 100 km (60 mil) fin-nofsinhar ta’ fejn Stanley qal dik it-tislima immortali “Doctor Livingstone, nissoponi”, hemm xena li tfakkar f’idillju ta’ bajja ta’ gżira fl-Oċean Indjan. Bajjiet bojod ħarir jinsabu fl-ilmijiet kaħlani tal-Lag Tanganyika, mgħottija b’katina ta’ qċaċet selvaġġi miksija bil-ġungla li jogħlew kważi 2 km ’il fuq mix-xatt: il-Muntanji Mahale remoti u misterjużi.
Il-Muntanji Mahale, bħall-ġar tat-tramuntana tagħhom Gombe Stream, huma d-dar ta’ wħud mill-aħħar ċimpanżijiet selvaġġi li fadal fl-Afrika: popolazzjoni ta’ madwar 800, imdorrija mal-viżitaturi umani permezz ta’ proġett ta’ riċerka Ġappuniż imwaqqaf fis-snin sittin. It-traċċar taċ-ċimpanżijiet ta’ Mahale hija esperjenza maġika. Għajnejn il-gwida jagħżlu l-bejtiet tal-lejl ta’ qabel – gruppi mudlama għoljin f’gallerija ta’ siġar li jimlew is-sema.
Fdalijiet ta’ frott nofsu mikul u demel frisk isiru indikazzjonijiet siewja, li jwassluk iktar fil-fond fil-foresta. Il-friefet itiru fid-dawl tax-xemx imtebba’. Imbagħad f’daqqa waħda tkun f’nofshom: tgħattu l-pil tleqq ta’ xulxin fi gruppi kkonċentrati, jitħabtu b’mod storbjuż, jew jaqbżu fis-siġar biex titbandal mingħajr sforz bejn id-dwieli.
Iż-żona hija magħrufa wkoll bħala Nkungwe, għall-akbar muntanja tal-park, meqjusa sagra min-nies lokali Tongwe, u b'għoli ta' 2,460 metru (8,069 pied) l-ogħla mis-sitt punti prominenti li jiffurmaw il-Mahale Range. U filwaqt li ċ-ċimpanżijiet huma l-attrazzjoni ewlenija, l-għoljiet jappoġġjaw fawna diversa tal-foresta, inklużi gruppi ta' kolobi ħomor, xadini b'denb aħmar u blu li jistgħu jiġu osservati faċilment, u firxa kalejdoskopika ta' għasafar ikkuluriti tal-foresta.
Tista' ssegwi l-pellegrinaġġ antik tan-nies Tongwe lejn l-ispirti tal-muntanji, billi timxi fiċ-ċinturin tal-foresta tropikali muntanjuża – dar għal razza endemika tax-xadini colobus tal-Angola – għal ħotob għoljin bil-ħaxix imżejna bil-bambu alpin. Imbagħad għum fl-ilmijiet impossibbli ċari tal-itwal, it-tieni l-aktar fond u l-inqas imniġġes lag tal-ilma ħelu fid-dinja – li fih madwar 1,000 speċi ta' ħut – qabel ma tirritorna kif ġejt, bid-dgħajsa.
