Membentang sejauh 50km di sepanjang pangkal tebing Rift Valley setinggi 600 meter yang berwarna emas berkarat, Tasik Manyara merupakan permata yang indah, dengan latar belakang yang dipuji oleh Ernest Hemingway sebagai "yang paling indah yang pernah saya lihat di Afrika".
Litar tontonan permainan yang padat melalui Manyara menawarkan mikrokosmos maya pengalaman safari Tanzania.
Dari pintu masuk, jalan raya berliku melalui kawasan hutan bawah tanah yang rimbun seperti hutan di mana seratus ekor pasukan babun bersantai dengan santai di sepanjang tepi jalan, monyet biru berlari-lari dengan lincah di antara pokok-pokok mahoni purba, burung bushbuck yang kecil melangkah dengan berhati-hati melalui bayang-bayang, dan burung enggang hutan yang besar berbunyi hiruk-pikuk di kanopi yang tinggi.
Berbeza dengan keintiman hutan ialah dataran banjir berumput dan pemandangannya yang luas ke arah timur, merentasi tasik alkali, ke puncak gunung berapi biru bergerigi yang timbul dari Maasai Steppes yang tidak berkesudahan. Kawanan kerbau, seladang dan zebra yang besar berkumpul di dataran berumput ini, begitu juga zirafah – ada yang berwarna begitu gelap sehingga kelihatan hitam dari jauh.
Di pedalaman dataran banjir, kawasan hutan akasia yang sempit merupakan tempat kegemaran singa panjat pokok legenda Manyara dan gajah bergading yang mengagumkan. Skuadron musang berjalur melintas di antara pokok akasia, manakala dik-dik Kirk yang kecil mencari makan di bawah naungan mereka. Sepasang klipspringer sering dilihat berbayang di atas batu di atas padang mata air panas yang membakar yang berwap dan berbuih bersebelahan dengan tepi tasik di hujung selatan taman.
Manyara menyediakan pengenalan yang sempurna kepada kehidupan burung Tanzania. Lebih daripada 400 spesies telah direkodkan, dan pengunjung kali pertama ke Afrika mungkin menjangkakan dapat memerhatikan 100 daripadanya dalam satu hari. Antara tarikan utama termasuk beribu-ribu flamingo berwarna merah jambu yang berhijrah secara berterusan, serta burung air besar lain seperti pelikan, burung kormoran dan bangau.
Mengenai Taman Negara Tasik Manyara
Saiz: 330 km persegi (127 batu persegi), yang mana sehingga 200 km persegi (77 batu persegi) adalah tasik apabila paras air tinggi.
Lokasi: Di utara Tanzania. Pintu masuk terletak 1.5 jam (126km/80 batu) di barat Arusha di sepanjang jalan yang baru diturap, berhampiran dengan pekan pasar Mto wa Mbu yang pelbagai etnik.
Untuk ke sana
Melalui jalan raya, carter atau penerbangan berjadual dari Arusha, dalam perjalanan ke Serengeti dan Kawah Ngorongoro.
