ആഫ്രിക്കൻ ഉൾനാടുകളുടെ ഹൃദയഭാഗത്ത്, റോഡ് മാർഗം എത്തിച്ചേരാൻ കഴിയാത്തതും സ്റ്റാൻലി "ഡോക്ടർ ലിവിംഗ്സ്റ്റൺ, ഞാൻ കരുതുന്നു" എന്ന് അനശ്വരമായ ആശംസ ഉച്ചരിച്ച സ്ഥലത്തിന് 100 കിലോമീറ്റർ (60 മൈൽ) തെക്ക് മാത്രം അകലെയുമുള്ള ഈ സ്ഥലം, ഇന്ത്യൻ മഹാസമുദ്രത്തിലെ ഒരു ദ്വീപ് ബീച്ച് ഐഡിലിനെ അനുസ്മരിപ്പിക്കുന്ന ഒരു കാഴ്ചയാണ്. ടാൻഗനിക്ക തടാകത്തിന്റെ നീല ജലാശയങ്ങളിൽ സിൽക്കി വൈറ്റ് കോവുകൾ ചുറ്റപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, തീരത്ത് നിന്ന് ഏകദേശം 2 കിലോമീറ്റർ ഉയരത്തിൽ ഉയർന്നുനിൽക്കുന്ന കാട്ടുതീ പടർന്ന കൊടുമുടികളുടെ ഒരു ശൃംഖലയാൽ മൂടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു: വിദൂരവും നിഗൂഢവുമായ മഹാലെ പർവതനിരകൾ.
വടക്കൻ അയൽക്കാരനായ ഗോംബെ സ്ട്രീമിനെപ്പോലെ, മഹാലെ പർവതനിരകളും ആഫ്രിക്കയിലെ അവസാനത്തെ കാട്ടു ചിമ്പാൻസികളുടെ ആവാസ കേന്ദ്രമാണ്: ഏകദേശം 800 പേരടങ്ങുന്ന ഈ ജനസംഖ്യ, 1960-കളിൽ സ്ഥാപിതമായ ഒരു ജാപ്പനീസ് ഗവേഷണ പദ്ധതിയിലൂടെ മനുഷ്യർ സന്ദർശകർക്ക് പരിചിതമായി. മഹാലെയിലെ ചിമ്പാൻസികളെ പിന്തുടരുന്നത് ഒരു മാന്ത്രിക അനുഭവമാണ്. ഗൈഡിന്റെ കണ്ണുകൾ കഴിഞ്ഞ രാത്രിയിലെ കൂടുകൾ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു - ആകാശത്ത് തിങ്ങിനിറഞ്ഞ മരങ്ങളുടെ ഗാലറിയിൽ ഉയർന്ന നിഴൽ കൂട്ടങ്ങൾ.
പകുതി തിന്നു കഴിഞ്ഞ പഴങ്ങളുടെയും പുതിയ ചാണകത്തിന്റെയും അവശിഷ്ടങ്ങൾ വിലപ്പെട്ട സൂചനകളായി മാറുന്നു, അവ കാട്ടിലേക്ക് കൂടുതൽ ആഴത്തിലേക്ക് നയിക്കുന്നു. നനഞ്ഞ സൂര്യപ്രകാശത്തിൽ ചിത്രശലഭങ്ങൾ പറക്കുന്നു. അപ്പോൾ പെട്ടെന്ന് നിങ്ങൾ അവയ്ക്കിടയിലായി: പരസ്പരം തിളങ്ങുന്ന കോട്ടുകൾ കൂട്ടമായി കൂട്ടംകൂടി, ശബ്ദത്തോടെ കലഹിക്കുന്നു, അല്ലെങ്കിൽ മരങ്ങളിൽ കുടുങ്ങി വള്ളികൾക്കിടയിൽ അനായാസമായി ആടുന്നു.
തദ്ദേശീയരായ ടോങ്വേ ജനങ്ങൾ പവിത്രമായി കരുതുന്ന പാർക്കിലെ ഏറ്റവും വലിയ പർവ്വതത്തിന്റെ പേരിലാണ് ഈ പ്രദേശം എൻകുങ്വേ എന്നും അറിയപ്പെടുന്നത്. മഹാലെ പർവതനിരയിലെ ആറ് പ്രമുഖ പോയിന്റുകളിൽ ഏറ്റവും ഉയരം കൂടിയതും 2,460 മീറ്റർ (8,069 അടി) ഉയരമുള്ളതുമാണ് ഈ പ്രദേശം. ചിമ്പാൻസികളാണ് നക്ഷത്ര ആകർഷണമെങ്കിലും, ചരിവുകൾ വൈവിധ്യമാർന്ന വന ജന്തുജാലങ്ങളെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നു, അതിൽ എളുപ്പത്തിൽ നിരീക്ഷിക്കപ്പെടുന്ന ചുവന്ന കൊളോബസ്, ചുവന്ന വാലുള്ള, നീല കുരങ്ങുകൾ, വർണ്ണാഭമായ വനപക്ഷികളുടെ കാലിഡോസ്കോപ്പിക് നിര എന്നിവ ഉൾപ്പെടുന്നു.
അംഗോളയിലെ ഒരു തദ്ദേശീയ വംശമായ കൊളോബസ് കുരങ്ങിന്റെ ആവാസ കേന്ദ്രമായ മലനിരകളിലെ മഴക്കാടുകളിലൂടെ - ആൽപൈൻ മുളകൾ നിറഞ്ഞ ഉയർന്ന പുൽമേടുകളിലേക്ക് - കാൽനടയായി സഞ്ചരിച്ച്, ടോങ്വേ ജനതയുടെ പർവതാരോഹണത്തിലേക്കുള്ള പുരാതന തീർത്ഥാടനം നിങ്ങൾക്ക് കാണാൻ കഴിയും. തുടർന്ന് ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും നീളമേറിയതും രണ്ടാമത്തെ ആഴമേറിയതും മലിനീകരിക്കപ്പെടാത്തതുമായ ശുദ്ധജല തടാകത്തിലെ അസാധ്യമായ തെളിഞ്ഞ വെള്ളത്തിൽ കുളിക്കുക - ഏകദേശം 1,000 മത്സ്യ ഇനങ്ങളെ ഉൾക്കൊള്ളുന്നു - ബോട്ടിൽ വന്നതുപോലെ തിരികെ വരുന്നതിനുമുമ്പ്.
