Најблискиот национален парк до градот Аруша – сафари-престолнината во северна Танзанија – Националниот парк Аруша е повеќеслоен бисер, честопати занемарен од сафари-посетителите, и покрај тоа што нуди можност да се истражи заводлива разновидност на живеалишта во рок од неколку часа.
Влезната порта води во сенчеста планинска шума населена со љубопитни сини мајмуни и шарени туракоси и трогони - единственото место на северната сафари рута каде што лесно се гледа акробатскиот црно-бел мајмун колобус. Во средината на шумата се наоѓа спектакуларниот кратер Нгурдото, чии стрмни, карпести карпи опфаќаат широк мочурлив под испреплетен со стада бизони и дива свиња.
Посеверно, брановидни тревни ридови ја опкружуваат мирната убавина на езерата Момела, секое од нив во различна нијанса на зелена или сина боја. Нивните плитки води понекогаш се обоени во розова боја со илјадници фламинга, езерата се дом на богат избор на живи и преселни водни птици, а разбушавените водни елени ги покажуваат своите големи рогови во облик на лира на водените рабови. Жирафите се лизгаат низ тревните ридови, меѓу стада зебри што пасат, додека парови дик-дик со широко отворени очи скокаат во грмушестата грмушка како обраснати зајаци на вретенести нозе.
Иако слоновите се невообичаени во Националниот парк Аруша, а лавовите се целосно отсутни, леопарди и шарени хиени може да се видат како се кријат наоколу рано наутро и доцна попладне. Исто така, во самрак и зори, превезот од облаци на источниот хоризонт најверојатно се расчистува, откривајќи ги величествените снежни врвови на Килиманџаро, на само 50 км (30 милји) оддалеченост.
Но, токму скромниот роднина на Килиманџаро, планината Меру - петтата највисока во Африка со 4,566 метри (14,990 стапки) - доминира на хоризонтот на паркот. Неговите врвови и источните падини заштитени во рамките на националниот парк, Меру нуди неспоредлив поглед на својот познат сосед, а воедно претставува и наградувачка планинарска дестинација сама по себе.
Минувајќи прво низ шумовита савана каде што често се среќаваат бизони и жирафи, искачувањето на Меру води во шуми исполнети со жешки треви и шпански мов, пред да стигне до високи отворени врисоци исполнети со џиновски лобели. Вечните цвеќиња се држат до алпската пустина, додека нежно копитарите го означуваат напредокот на планинарењето. Јавајќи се на карпестиот врв, Килиманџаро стои откриен, црвенејќи на изгрејсонцето.
За Националниот парк Аруша
Големина: 552 квадратни километри (212 квадратни милји).
Локација: Северна Танзанија, североисточно од градот Аруша.
Се стигне до таму
Лесно 40-минутно возење од Аруша. Приближно 60 км (35 милји) од меѓународниот аеродром Килиманџаро. Езерата, шумата и кратерот Нгурдото можат да се посетат во текот на полудневен излет на почетокот или крајот на продолжено сафари на север.
