Dziļi Āfrikas iekšzemes sirdī, nepieejamā pa ceļu un tikai 100 km (60 jūdzes) uz dienvidiem no vietas, kur Stenlijs izteica nemirstīgo sveicienu "Doktor Livingston, es pieņemu", atrodas aina, kas atgādina Indijas okeāna salas pludmales idilli. Zīdaini balti līči ieskauj Tanganjikas ezera debeszilos ūdeņus, tos aizēno savvaļas, džungļu klātu virsotņu virkne, kas paceļas gandrīz 2 km virs krasta: attālie un noslēpumainie Mahale kalni.
Mahale kalni, tāpat kā to ziemeļu kaimiņš Gombes strauts, ir mājvieta dažām no Āfrikas pēdējām savvaļas šimpanzēm: aptuveni 800 īpatņu populācija, kas pieradināta pie cilvēku apmeklētājiem, pateicoties japāņu pētniecības projektam, kas dibināts 1960. gs. sešdesmitajos gados. Šimpanžu izsekošana Mahale kalnos ir maģiska pieredze. Gida acis pamana iepriekšējās nakts ligzdas – ēnainas putnu ciltis augstu koku galerijā, kas piepilda debesis.
Pusapēstu augļu atgriezumi un svaigi mēsli kļūst par vērtīgām norādēm, kas ved dziļāk mežā. Tauriņi lidinās raibajā saules gaismā. Tad pēkšņi jūs esat to vidū: koncentrētās grupās pucējas viens otra spīdīgajos kažokos, trokšņaini ķildojas vai lec kokos, lai bez piepūles šūpotos starp vīteņaugiem.
Šī teritorija ir pazīstama arī kā Nkungve, par godu parka lielākajam kalnam, ko svētī vietējie tongve iedzīvotāji, un 2,460 metru (8,069 pēdu) augstumā tā ir augstākā no sešām ievērojamām virsotnēm, kas veido Mahale grēdu. Lai gan šimpanzes ir galvenā atrakcija, nogāzēs mīt daudzveidīga meža fauna, tostarp viegli pamanāmi sarkano kolobu, sarkanastes un zilo pērtiķu bari, kā arī kaleidoskopisks krāsainu meža putnu klāsts.
Jūs varat izsekot Tongves tautas seno svētceļojumu līdz kalnu gariem, dodoties pārgājienā pa kalnu lietusmežu joslu, kurā mīt endēmiska Angolas kolobusa pērtiķu suga, līdz augstām, zāļainām grēdām, kas izraibinātas ar Alpu bambusu. Pēc tam nopeldieties neticami dzidrajos ūdeņos pasaulē garākajā, otrajā dziļākajā un vismazāk piesārņotajā saldūdens ezerā, kurā mīt aptuveni 1,000 zivju sugu, pirms atgriešanās ar laivu, kā ieradāties.
