Artimiausias Arušos miesto nacionalinis parkas – šiaurinės Tanzanijos safari sostinė – Arušos nacionalinis parkas yra daugialypis brangakmenis, kurį safario lankytojai dažnai nepastebi, nepaisant to, kad per kelias valandas jame galima apžiūrėti nuostabią buveinių įvairovę.
Įėjimo vartai veda į šešėlingą kalnų mišką, kuriame gyvena smalsūs mėlynieji beždžionės ir spalvingi turakai bei trogonai – vienintelė vieta šiaurinėje safario trasoje, kur lengva pamatyti akrobatines juodai baltas kolobų beždžiones. Miško viduryje stūkso įspūdingas Ngurdoto krateris, kurio stačios, uolėtos uolos supa platų pelkėtą dugną, nusėtą bizonų ir karpučių bandomis.
Toliau į šiaurę banguojančios žolėmis apaugusios kalvos supa ramų Momela ežerų grožį, kiekvienas jų – skirtingo žalios arba mėlynos spalvos. Jų seklumos kartais nusidažo rausvomis nuo tūkstančių flamingų, ežeruose gyvena gausus nuolatinių ir migruojančių vandens paukščių būrimas, o gauruoti vandens strypai vandens pakraščiuose demonstruoja didelius, lyros formos ragus. Žirafos sklando žolėmis apaugusiomis kalvomis tarp ganomų zebrų bandų, o poros plačiai atmerktomis akimis dikdikų letenėlių šmurkšteli į krūmynus tarsi peraugę kiškiai ant plonų kojų.
Nors drambliai Arušos nacionaliniame parke yra reti, o liūtų visai nėra, ankstyvą rytą ir vėlyvą popietę galima pamatyti sėlinančių leopardų ir dėmėtųjų hienos. Taip pat būtent sutemus ir auštant debesų šydas rytiniame horizonte greičiausiai išsisklaidys, atidengdamas didingas snieguotas Kilimandžaro viršukalnes, esančias vos už 50 km (30 mylių).
Tačiau parko horizonte dominuoja kuklusis Kilimandžaro pusbrolis – penktas pagal aukštį Afrikoje Meru kalnas, kurio aukštis siekia 4,566 metrus (14 990 pėdų). Nacionaliniame parke saugomos Meru viršukalnės ir rytiniai šlaitai siūlo neprilygstamus garsiojo kaimyno vaizdus ir kartu yra puiki žygių pėsčiomis vieta.
Pirmiausia einant per miškingą savaną, kur dažnai sutinkami buivolai ir žirafos, kopimas į Meru įlanką veda į miškus, liepsnojančius įkaitusiais žarijomis ir apaugusius ispaniškomis samanomis, prieš pasiekiant aukštą atvirą viržyną, nusėtą milžiniškomis lobelijomis. Amžinos gėlės priglunda prie Alpių dykumos, o gležnos kanopos žymi žygio eigą. Ant uolėtos viršūnės stovi Kilimandžaras be atviro dangaus, raudonuojantis saulėtekio šviesoje.
Apie Arušos nacionalinį parką
Dydis: 552 kv. km (212 kv. mylia).
Vieta: Šiaurės Tanzanija, į šiaurės rytus nuo Arušos miesto.
Vykstu ten
Lengvai pasiekiamas 40 minučių kelio automobiliu nuo Arušos. Maždaug 60 km (35 mylių) nuo Kilimandžaro tarptautinio oro uosto. Ežerus, mišką ir Ngurdoto kraterį galima aplankyti per pusės dienos išvyką, pradedant arba baigiant ilgą šiaurinį safarį.
