タンザニア北部のサファリの中心地であるアルーシャの町に最も近い国立公園であるアルーシャ国立公園は、数時間で魅力的な多様な生息地を探索する機会を提供しているにもかかわらず、サファリ愛好家には見過ごされがちな多面的な宝石です。
入口ゲートをくぐると、好奇心旺盛なブルーモンキーや色鮮やかなエボシドリ、キヌバネドリが生息する、薄暗い山間の森へと続きます。北部サファリサーキットで、アクロバティックな白黒のコロブスが容易に観察できるのはここだけです。森の真ん中には、壮大なングルドト・クレーターがそびえ立ち、険しい岩だらけの崖に囲まれた広大な湿地帯には、バッファローやイボイノシシの群れが点在しています。
さらに北へ進むと、起伏のある草地の丘陵が、それぞれ異なる緑や青の色合いを持つモメラ湖群の静寂の美しさを包み込んでいます。浅瀬は何千羽ものフラミンゴの群れでピンク色に染まることもあり、湖には様々な留鳥や渡り鳥が生息し、毛むくじゃらのウォーターバックが水辺で竪琴のような大きな角を誇らしげに見せています。キリンは草地の丘陵を、草を食むシマウマの群れの間を滑るように駆け抜け、大きな目をしたディクディクのつがいは、細長い脚で大きくなったノウサギのように、低木の茂みの中へと駆け込んでいきます。
アルーシャ国立公園ではゾウは珍しく、ライオンも全く見られませんが、早朝や夕方遅くにはヒョウやブチハイエナが動き回っているのが見られることがあります。また、夕暮れ時や夜明けには東の地平線を覆う雲が晴れ、わずか50km（30マイル）先のキリマンジャロの雄大な雪山が姿を現す可能性が最も高くなります。
しかし、公園の地平線を支配しているのは、キリマンジャロの控えめな親戚であるメルー山です。標高4,566メートル（14,990フィート）で、アフリカで5番目に高い山です。山頂と東側の麓は国立公園内に保護されており、メルー山からは有名な隣の山々の比類なき眺望を堪能できるだけでなく、それ自体がハイキングの目的地としても魅力的です。
メルー山の登りは、まずバッファローやキリンが頻繁に見られる樹木が生い茂るサバンナを抜け、赤く焼けた火かき棒が燃え盛る森とスパニッシュモスが滴る森へと続きます。そして、ジャイアントロベリアが生い茂る高く開けたヒース地帯へと続きます。高山砂漠にはエバーラスティングフラワーが咲き誇り、繊細な蹄を持つクリップスプリンガーがハイキングの行程を彩ります。ゴツゴツとした山頂に跨り、キリマンジャロが日の出に赤く染まり、その姿を現します。
