Suram dan purba, hutan Udzungwa tampak benar-benar mempesona: tempat perlindungan hijau yang dipenuhi pepohonan rindang yang dikelilingi pohon-pohon setinggi 30 meter (100 kaki), dengan akar-akar pohonnya yang dilapisi jamur, lumut kerak, lumut, dan pakis..
Udzungwa adalah gunung terbesar dan paling kaya keanekaragaman hayati dari rangkaian selusin gunung besar yang diselimuti hutan lebat, yang menjulang megah dari dataran semak pesisir di Tanzania timur. Secara kolektif dikenal sebagai Pegunungan Busur Timur, kepulauan massif terisolasi ini juga dijuluki Galapagos Afrika karena kekayaan tumbuhan dan hewan endemiknya, yang paling terkenal adalah violet Afrika yang halus. Udzungwa adalah satu-satunya di antara pegunungan kuno Busur Timur yang telah diberikan status taman nasional. Keunikan lainnya di Tanzania adalah hutannya yang lebat membentang dari ketinggian 250 meter (820 kaki) hingga di atas 2,000 meter (6,560 kaki) tanpa terputus.
Udzungwa bukanlah destinasi wisata melihat satwa liar konvensional, melainkan magnet bagi para pendaki. Jaringan jalur hutan yang sangat baik mencakup jalur pendakian setengah hari yang populer menuju Air Terjun Sanje, yang terjun setinggi 170 meter (550 kaki) melalui semburan kabut ke lembah berhutan di bawahnya. Jalur Mwanihana yang lebih menantang, yang memakan waktu dua malam, mengarah ke dataran tinggi, dengan pemandangan panorama perkebunan tebu di sekitarnya, sebelum mendaki ke puncak Mwanihana, titik tertinggi kedua di pegunungan tersebut.
Para ahli ornitologi tertarik ke Udzungwa karena kekayaan burungnya yang mencakup lebih dari 400 spesies, mulai dari burung oriole berkepala hijau yang cantik dan mudah ditemukan hingga lebih dari selusin spesies endemik Eastern Arc yang sulit ditemukan. Empat spesies burung hanya ditemukan di Udzungwa, termasuk burung partridge hutan yang pertama kali ditemukan pada tahun 1991 dan lebih dekat hubungannya dengan genus Asia daripada unggas Afrika lainnya. Dari enam spesies primata yang tercatat, kera colobus merah Iringa dan kera mangabey berjambul Sanje tidak ditemukan di tempat lain di dunia – yang terakhir, luar biasanya, tidak terdeteksi oleh para ahli biologi sebelum tahun 1979. Tidak diragukan lagi, hutan besar ini belum mengungkapkan semua kekayaannya: eksplorasi ilmiah yang berkelanjutan pasti akan menambah katalog spesies endemiknya yang beragam.
