Uzbuđeno urlanje izbija iz dubine šume, odmah pojačano desetak drugih glasova, povećavajući glasnoću, tempo i visinu do bjesomučnog vrištećeg krešenda. To je poznati 'panthoot' poziv: ritual povezivanja koji omogućuje sudionicima da se identificiraju kroz svoje individualne glasovne stilizacije. Ljudskom slušatelju, koji hoda kroz drevne šume potoka Gombe, ovaj ispad koji ježi jezu također je pokazatelj neposrednog vizualnog kontakta s čovjekovim najbližim genetskim rođakom: čimpanzom
Gombe je najmanji nacionalni park u Tanzaniji: krhki pojas staništa čimpanza koji se proteže preko strmih padina i riječnih dolina koje se nalaze na pješčanoj sjevernoj obali jezera Tanganyika.
Njegove čimpanze – naviknute na ljudske posjetitelje – postale su poznate zahvaljujući pionirskom radu dr. Jane Goodall, koja je 1960. godine osnovala program istraživanja ponašanja koji danas predstavlja najdugovječniju studiju te vrste na svijetu. Matrijarh Fifi, posljednji preživjeli član izvorne zajednice, imao je samo tri godine kada je dr. Jane Goodall prvi put kročila u Gombe, rođena je 1958., a umrla 2004. godine.
Čimpanze dijele oko 98% svojih gena s ljudima, i nije potrebna znanstvena ekspertiza da bi se razlikovali pojedinačni repertoari galama, hukanja i vriskova koji definiraju slavne osobe, moćnike i sporedne likove. Možda ćete vidjeti bljesak razumijevanja kada pogledate u oči čimpanze, koja vas zauzvrat procjenjuje - pogled prividnog prepoznavanja preko najužih barijera među vrstama.
Najvidljiviji od ostalih sisavaca u Gombeu također su primati. Jato maslinjaka plažnog češara, koje se proučava od 1960-ih, iznimno je naviklo na život, dok se crvenorepi i crveni kolobusi - potonje čimpanze redovito love - drže krošnji šume. Oko 200 vrsta ptica u parku kreće se od kultnog orla ribara do draguljastog grmuša
Petrove blizine koje se pitomo kreću oko centra za posjetitelje. Nakon sumraka, blistavo noćno nebo upotpunjuju lampioni stotina malih drvenih brodova koji se njišu na jezeru poput prostranog grada.
