विमान के उतरते ही वन्यजीवों का नजारा शुरू हो जाता है। एक जिराफ हवाई पट्टी के किनारे दौड़ता है, अपने लंबे पैरों और गर्दन के साथ, फिर भी अपनी अनाड़ीपन में विचित्र रूप से आकर्षक लगता है। जिराफ के पीछे-पीछे ज़ेबराओं की एक कतार रनवे पर परेड करती है। दूर, एक विशाल बाओबाब पेड़ के नीचे, रुआहा के 10,000 हाथियों में से कुछ हाथी - जो किसी भी पूर्वी अफ्रीकी राष्ट्रीय उद्यान में हाथियों की सबसे बड़ी आबादी है - अपने बच्चों के चारों ओर एक सुरक्षात्मक घेरा बनाते हैं।
अपनी असीम प्राकृतिक सुंदरता के मामले में रुहा, कटावी के बाद दूसरे स्थान पर है, लेकिन उससे कहीं अधिक सुलभ है। यह मध्य तंजानिया के ऊबड़-खाबड़, अर्ध-शुष्क झाड़ीदार क्षेत्र के विशाल भूभाग की रक्षा करता है। इसकी जीवनरेखा है महान रुहा नदी, जो बारिश के चरम मौसम में पूर्वी सीमा के साथ उफान पर बहती है, लेकिन उसके बाद रेत और चट्टानों के चकाचौंध भरे विस्तार से घिरे कुछ अनमोल तालाबों में सिमट जाती है। महान रुहा और उसकी मौसमी सहायक नदियों के किनारे वन्यजीव दर्शन के लिए सड़कों का एक सुव्यवस्थित जाल बिछा हुआ है, जहाँ शुष्क मौसम के दौरान इम्पाला, वाटरबक और अन्य मृग जीवनदायी पानी की एक घूँट के लिए अपनी जान जोखिम में डालते हैं। और यह खतरा काफी बड़ा है: न केवल सवाना पर राज करने वाले 20 से अधिक शेरों के झुंड से, बल्कि खुले घास के मैदानों में शिकार करने वाले चीतों और नदी के किनारे की घनी झाड़ियों में छिपे तेंदुओं से भी। बड़े शिकारियों की इस प्रभावशाली श्रृंखला को धारीदार और चित्तीदार लकड़बग्घे के साथ-साथ अत्यधिक लुप्तप्राय अफ्रीकी जंगली कुत्ते के कई स्पष्ट झुंडों द्वारा और भी बल मिलता है।
रुहा में मृगों की असाधारण रूप से उच्च विविधता इसकी भौगोलिक स्थिति का परिणाम है, जो पूर्वी अफ्रीका के बबूल सवाना और दक्षिणी अफ्रीका के मिओम्बो वन क्षेत्र के बीच स्थित है। ग्रांट गज़ेल और लेसर कुडू यहाँ अपने वितरण क्षेत्र के बिल्कुल दक्षिणी भाग में पाए जाते हैं, साथ ही मिओम्बो से जुड़े सेबल और रोआन मृग और पूर्वी अफ्रीका में ग्रेटर कुडू की सबसे बड़ी आबादी में से एक, जो पार्क का प्रतीक है और नर के शानदार घुमावदार सींगों से पहचाना जाता है। 450 पक्षियों की सूची में भी इसी तरह की विविधता देखी जा सकती है: क्रेस्टेड बारबेट जैसे पक्षी - एक आकर्षक पीले और काले रंग का पक्षी जिसकी लगातार चहचहाहट दक्षिणी झाड़ियों की एक विशिष्ट ध्वनि है - रुहा में मध्य तंजानिया के स्थानिक पक्षियों जैसे पीले कॉलर वाले लवबर्ड और ऐशी स्टार्लिंग के साथ पाए जाते हैं।
