Día tras día de ceos despexados. O sol feroz absorbe a humidade da paisaxe, tinguíndoa dun vermello poeirento, e a herba murcha, fráxil coma a palla. O río Tarangire reduciuse a unha sombra do que era na estación das choivas. Pero está ateigado de vida salvaxe. Nómades sedentos percorreron centos de quilómetros resecos sabendo que aquí, sempre, hai auga.
Manadas de ata 300 elefantes buscan regatos subterráneos no leito seco dos ríos, mentres que ñus, cebras, búfalos, impalas, gacelas, alcelafos e antílopes migratorios ateigan as lagoas, que se reducen cada vez máis. É a maior concentración de fauna salvaxe fóra do ecosistema do Serengeti (unha mestura heteroxénea de depredadores) e o único lugar de Tanzania onde se observan regularmente antílopes de terras áridas como o maxestoso órix de orellas franxiferas e o peculiar xerenuk de pescozo longo.
Durante a estación das chuvias, os visitantes estacionais dispersanse por unha área de 20,000 km cadrados (12,500 millas cadradas) ata que esgotan as chairas verdes e o río volve chamar. Pero as bandadas de elefantes de Tarangire son fáciles de atopar, húmidas ou secas. Os pantanos, tinguidos de verde durante todo o ano, son o foco de 550 variedades de aves, as especies que máis crían nun só hábitat en calquera parte do mundo.
En terreos máis secos atópase a avutarda kori, a ave voadora máis pesada do mundo; a avestruz de media coxa, a ave máis grande do mundo; e pequenos grupos de cálaos terrestres que bradan coma pavos. Os amantes das aves máis acérrimos poden estar atentos ás bandadas chirriantes do deslumbrante e colorido periquito de colar amarelo, e do algo apagado tecedor de cola rufa e do estorniño cinzento, todos endémicos da sabana seca do centro-norte de Tanzania. Os termiteiros en desuso adoitan ser frecuentados por colonias da entrañable mangosta anana e parellas de barbudos vermellos e amarelos, que chaman a atención polo seu forte dueto semellante a un reloxo. As pitóns de Tarangire trepan ás árbores, do mesmo xeito que os seus leóns e leopardos, descansando nas pólas onde o froito da árbore das salchichas disfraza o movemento dunha cola.
