Suite i gcroílár imeall na hAfraice, gan rochtain ar bhóthar agus gan ach 100 km (60 míle) ó dheas ón áit ar labhair Stanley an beannú neamhbhásmhar sin “Dochtúir Livingstone, is dóigh liom”, tá radharc a chuireann idyll trá oileáin san Aigéan Indiach i gcuimhne dúinn. Tá cuasa bána síodúla suite in uiscí gorma Loch Tanganyika, faoi scáth slabhra beanna fiáine, clúdaithe le dufair atá beagnach 2 km os cionn na trá: Sléibhte Mahale iargúlta agus mistéireacha.
Cosúil lena gcomharsa thuaidh, Sruth Gombe, tá cuid de na simpanse fiáine deireanacha atá fágtha san Afraic ina gcónaí i Sléibhte Mahale: daonra de thart ar 800, a d’oir do chuairteoirí daonna mar gheall ar thionscadal taighde Seapánach a bunaíodh sna 1960idí. Is eispéireas draíochtúil é rianú simpanse Mahale. Piocann súile an treoraí amach neadacha na hoíche aréir – cnapáin scáthacha ard i ngailearaí crann ag líonadh na spéire.
Bíonn blúiríní torthaí leathithe agus aoileach úr ina leideanna luachmhara, ag treorú níos doimhne isteach sa choill. Bíonn féileacáin ag eitilt i solas na gréine breac. Ansin go tobann bíonn tú ina measc: ag glanadh cótaí lonracha a chéile i gcruinnithe dlútha, ag argóint go glórach, nó ag léim isteach sna crainn chun luascadh gan stró idir na fíniúnacha.
Tugtar Nkungwe ar an gceantar freisin, i ndiaidh an tsléibhe is mó sa pháirc, a mheasann muintir áitiúil Tongwe a bheith naofa, agus ag 2,460 méadar (8,069 troigh) is é an pointe is airde de na sé phointe suntasacha a dhéanann suas Sliabhraon Mahale. Agus cé gurb iad na simpansaithe an príomhtharraingt, tacaíonn na fánaí le fána foraoise éagsúil, lena n-áirítear trúpaí de cholobais dhearg, moncaí eireaball-rua agus gorma atá le feiceáil go héasca, agus réimse caleidoscópach d'éin foraoise ildaite.
Is féidir leat oilithreacht ársa mhuintir Tongwe a rianú go dtí na spioraid sléibhe, ag siúl tríd an gcrios foraoise báistí sléibhtiúil – áit a bhfuil cine dúchasach de mhoncaí colobus Angóla ann – go dtí iomairí arda féaraigh atá breac le bambú alpach. Ansin, folcaigh in uiscí dochreidte soiléire locha fionnuisce an domhain is faide, an dara ceann is doimhne agus is lú truaillithe – ina bhfuil thart ar 1,000 speiceas éisc – sula bhfillfidh tú mar a tháinig tú, ar bhád.
