El lago Manyara, que se extiende a lo largo de 50 km a lo largo de la base del acantilado de color dorado oxidado de 600 metros de altura del Valle del Rift, es una joya paisajística, con un entorno elogiado por Ernest Hemingway como "el más hermoso que he visto en África".
El circuito compacto de observación de animales a través de Manyara ofrece un microcosmos virtual de la experiencia de safari de Tanzania.
Desde la puerta de entrada, el camino serpentea a través de una extensión de exuberante bosque subterráneo similar a una jungla, donde tropas de cien babuinos descansan despreocupadamente a lo largo del camino, monos azules corretean ágilmente entre los antiguos árboles de caoba, delicados antílopes caminan con cautela entre las sombras y enormes cálaos del bosque graznan cacofónicamente en el alto dosel.
En contraste con la intimidad del bosque, se encuentra la llanura aluvial cubierta de hierba y sus amplias vistas hacia el este, a través del lago alcalino, hasta los escarpados picos volcánicos azules que se alzan desde las interminables estepas masái. Grandes manadas de búfalos, ñus y cebras se congregan en estas llanuras cubiertas de hierba, al igual que las jirafas, algunas de coloración tan oscura que parecen negras desde la distancia.
Tierra adentro de la llanura aluvial, una estrecha franja de bosques de acacias es el refugio predilecto de los legendarios leones trepadores de Manyara y de sus impresionantes elefantes con colmillos. Escuadrones de mangostas rayadas revolotean entre las acacias, mientras que el diminuto dik-dik de Kirk busca alimento a su sombra. Es frecuente ver parejas de saltadores de rocas recortadas sobre las rocas, sobre un campo de abrasadores manantiales termales que humean y burbujean junto a la orilla del lago, en el extremo sur del parque.
Manyara ofrece la introducción perfecta a la avifauna de Tanzania. Se han registrado más de 400 especies, e incluso quien visite África por primera vez podría esperar observar 100 de ellas en un solo día. Entre las especies más destacadas se incluyen miles de flamencos rosados en su migración perpetua, así como otras grandes aves acuáticas como pelícanos, cormoranes y cigüeñas.
Acerca del Parque Nacional del Lago Manyara
Tamaño: 330 kilómetros cuadrados (127 millas cuadradas), de los cuales hasta 200 kilómetros cuadrados (77 millas cuadradas) son lago cuando los niveles de agua son altos.
Ubicación: En el norte de Tanzania. La entrada se encuentra a 1.5 horas (126 km/80 millas) al oeste de Arusha por una carretera recién asfaltada, cerca de la ciudad comercial de Mto wa Mbu, con su diversidad étnica.
Cómo llegar
Por carretera, vuelo chárter o regular desde Arusha, en ruta hacia el Serengeti y el cráter del Ngorongoro.
