Paro da fiŝagloj gardas la mildan golfon, ilia distinga nigra, blanka kaj kaŝtana plumpadrono brilas aŭdace en la matena suno. Subite, la birdoj ĵetas siajn kapojn malantaŭen en penetra, elvoka dueto. Sur la sablejo sube, bone nutrita monstro de krokodilo vekiĝas, vekita el sia dormeto. Ĝi amasfuĝas tra la kraketa subkreskaĵaro, kraŝante en la akvon antaŭ la boato, nevidebla krom paro da gardostarantaj okuloj, kiuj minace kaŝrigardas super la surfaco por observi niajn movojn.
La insulo Rubondo situas en la sudokcidenta angulo de Viktoria Lago, la dua plej granda lago de la mondo, enlanda maro etendiĝanta inter Tanzanio, Ugando kaj Kenjo. Kun dek unu pli malgrandaj insuloj sub siaj flugiloj, Rubondo protektas altvalorajn fiŝbredejojn. Bongustaj tilapioj formas la ĉefan dieton de la flavmakulaj lutroj, kiuj ludas en la rokaj golfetoj de la insulo, dum avidegaj nilaj perkoj, kelkaj pezantaj pli ol 100 kg, tentas distrajn fiŝkaptistojn serĉantajn mondrekordajn kaptaĵojn.
Rubondo estas pli ol nur akva mirlando. Dezertaj sablaj plaĝoj kuŝas kontraŭ mantelo de virga arbaro, kie makulitaj sibukoj moviĝas rapide sed silente tra labirinto de tamarindoj, sovaĝaj palmoj kaj aceroj, pendigitaj per kaĝo de trenantaj pivotradikoj. La hirta akva sitatunga, aliloke la plej pasema antilopo, estas rimarkinde facile observebla, ne nur en la papirusaj marĉoj, kie ĝi normale loĝas, sed ankaŭ en la arbarinterno.
Birdoj estas ĉie. Grupoj de afrikaj grizaj papagoj - liberigitaj sur la insulon post kiam ili estis konfiskitaj de kontraŭleĝaj eksportantoj - kriegas komike malkonkorde dum ili flugetas furioze inter la arboj. La lazura brileco de malakita alciono sidanta malalte sur la kanoj konkuras kun la ŝika, fluanta vosto de paradiza muŝkaptulo dum ĝi flugetas tra la lagoborda arbaro. Ardeoj, cikonioj kaj plataleoj multiĝas en la marĉaj lagobordoj, kompletigitaj de miloj da eŭraziaj migrantoj dum la norda vintro. Odoroj de sovaĝa jasmeno, 40 malsamaj orkideoj kaj aro da dolĉaj, nedifineblaj odoroj eliras el la arbaro.
Naŭdek procentoj de la parko estas humida arbaro; la resto varias de malferma herbejo ĝis lagobordaj papirusbedoj. Kelkaj indiĝenaj mamulaj specioj - hipopotamo, verveta simio, genetto kaj mungoto - kunhavas sian protektitan vivejon kun enkondukitaj specioj kiel ĉimpanzo, nigrablanka kolobo, elefanto kaj ĝirafo, kiuj ĉiuj profitas de la nealirebleco de Rubondo.
