Profunde en la koro de la afrika interno, neatingebla per vojo kaj nur 100 km (60 mejloj) sude de kie Stanley eldiris tiun senmortan saluton "Doktoro Livingstone, mi supozas", estas sceno rememoriga pri idilio sur la plaĝo de la Hinda Oceano. Silkecaj blankaj golfetoj bordas la lazurajn akvojn de la lago Tanganjiko, ombritaj de ĉeno de sovaĝaj, ĝangal-kovritaj pintoj, kiuj turas preskaŭ 2 km super la bordo: la malproksimaj kaj misteraj Mahale-Montoj.
La montoj Mahale, kiel ĝia norda najbaro Gombe Stream, estas hejmo al kelkaj el la lastaj restantaj sovaĝaj ĉimpanzoj de Afriko: populacio de proksimume 800, kutimiĝintaj al homaj vizitantoj per japana esplorprojekto fondita en la 1960-aj jaroj. Spuri la ĉimpanzojn de Mahale estas magia sperto. La okuloj de la gvidisto elektas la nestojn de la pasinta nokto - ombrajn aretojn alte en galerio de arboj plenigantaj la ĉielon.
Restaĵoj de duonmanĝitaj fruktoj kaj freŝa sterko fariĝas valoraj indicoj, kondukantaj pli profunden en la arbaron. Papilioj flugetas en la makulita sunlumo. Tiam subite vi estas meze de ili: beligante unu la alian per siaj brilaj feloj en densaj grupoj, brue kverelante, aŭ saltante en la arbojn por senpene svingiĝi inter la vitoj.
La areo ankaŭ konatas kiel Nkungwe, laŭ la plej granda monto de la parko, konsiderata sankta de la loka Tongwe-popolo, kaj je 2 460 metroj (8 069 futoj) la plej alta el la ses elstaraj punktoj kiuj konsistigas la Mahale-montaron. Kaj kvankam ĉimpanzoj estas la ĉefa allogaĵo, la deklivoj subtenas diversan arbaran faŭnon, inkluzive de facile observeblaj grupoj de ruĝaj koloboj, ruĝvostaj kaj bluaj simioj, kaj kalejdoskopan aron de buntaj arbaraj birdoj.
Vi povas spuri la antikvan pilgrimadon de la Tongwe-popolo al la montaj spiritoj, migrante tra la monta pluvarbara zono - hejmo al endemia raso de Angola kolobo - al altaj herbaj krestoj makulitaj de alpa bambuo. Poste banu vin en la nekredeble klaraj akvoj de la plej longa, dua plej profunda kaj malplej poluita dolĉakva lago de la mondo - enhavanta ĉirkaŭ 1 000 fiŝspeciojn - antaŭ ol reveni kiel vi venis, per boato.
