Εκτεινόμενη για 50 χιλιόμετρα κατά μήκος της βάσης του σκουριασμένου χρυσού γκρεμού της κοιλάδας Rift, ύψους 600 μέτρων, η λίμνη Manyara είναι ένα γραφικό στολίδι, με ένα τοπίο που ο Ernest Hemingway εξυμνεί ως «το ωραιότερο που έχω δει στην Αφρική».
Το συμπαγές κύκλωμα θέασης θηραμάτων μέσω της Manyara προσφέρει έναν εικονικό μικρόκοσμο της εμπειρίας σαφάρι στην Τανζανία.
Από την πύλη εισόδου, ο δρόμος ελίσσεται μέσα από μια έκταση καταπράσινου υπόγειου υδάτινου δάσους που μοιάζει με ζούγκλα, όπου εκατοντάδες στρατεύματα μπαμπουίνων χαλαρώνουν αδιάφορα κατά μήκος του δρόμου, οι μπλε πίθηκοι τρέχουν ευκίνητα ανάμεσα στα αρχαία μαόνια, τα λεπτεπίλεπτα θαμνώδη δάση περπατούν επιφυλακτικά μέσα στις σκιές και οι υπερμεγέθεις βούκεροι του δάσους κορνάρουν κακοφωνικά στο ψηλό θόλο.
Σε αντίθεση με την οικειότητα του δάσους έρχεται η καταπράσινη πεδιάδα πλημμυρών και η απέραντη θέα προς τα ανατολικά, απέναντι από την αλκαλική λίμνη, προς τις οδοντωτές μπλε ηφαιστειακές κορυφές που υψώνονται από τις ατελείωτες στέπες Μασάι. Μεγάλα κοπάδια βουβαλιών, γκνου και ζέβρων συγκεντρώνονται σε αυτές τις καταπράσινες πεδιάδες, όπως και οι καμηλοπαρδάλεις - μερικές από αυτές έχουν τόσο σκούρο χρώμα που φαίνονται μαύρες από απόσταση.
Στο εσωτερικό της πλημμυρικής πεδιάδας, μια στενή ζώνη από δάση ακακίας είναι το αγαπημένο στέκι των θρυλικών λιονταριών που σκαρφαλώνουν στα δέντρα και των εντυπωσιακών ελεφάντων με τους χαυλιόδοντες. Μοίρες από ζωνωτές μαγκούστες πηδούν ανάμεσα στις ακακίες, ενώ το μικροσκοπικό dik-dik του Kirk αναζητά τροφή στη σκιά τους. Ζεύγη klipspringer συχνά φαίνονται να σχηματίζουν σιλουέτες στα βράχια πάνω από ένα πεδίο με καυτές θερμές πηγές που ατμίζουν και βράζουν δίπλα στην όχθη της λίμνης στο νότιο άκρο του πάρκου.
Η Μανιάρα προσφέρει την τέλεια εισαγωγή στην ορνιθοπανίδα της Τανζανίας. Έχουν καταγραφεί περισσότερα από 400 είδη και ακόμη και ένας επισκέπτης που επισκέπτεται την Αφρική για πρώτη φορά θα μπορούσε εύλογα να περιμένει να παρατηρήσει 100 από αυτά σε μία ημέρα. Στα σημαντικότερα σημεία περιλαμβάνονται χιλιάδες ροζ φλαμίνγκο στην αέναη μετανάστευσή τους, καθώς και άλλα μεγάλα υδρόβια πτηνά όπως πελεκάνους, κορμοράνους και πελαργούς.
Σχετικά με το Εθνικό Πάρκο Λίμνης Μανιάρα
Μέγεθος: 330 τετραγωνικά χιλιόμετρα (127 τετραγωνικά μίλια), εκ των οποίων έως και 200 τετραγωνικά χιλιόμετρα (77 τετραγωνικά μίλια) είναι λίμνη όταν η στάθμη του νερού είναι υψηλή.
Τοποθεσία: Στη βόρεια Τανζανία. Η πύλη εισόδου βρίσκεται 1.5 ώρα (126 χλμ./80 μίλια) δυτικά της Αρούσα, κατά μήκος ενός πρόσφατα ασφαλτοστρωμένου δρόμου, κοντά στην εθνοτικά ποικιλόμορφη εμπορική πόλη Mto wa Mbu.
Πως θα φτάσετε
Οδικώς, με ναυλωμένη πτήση ή με προγραμματισμένη πτήση από την Αρούσα, καθ' οδόν προς το Σερενγκέτι και τον κρατήρα Νγκορονγκόρο.
