Jezero Manyara, táhnoucí se v délce 50 km podél úpatí rezavě zlatého 600 metrů vysokého srázu Rift Valley, je malebným klenotem s prostředím, které Ernest Hemingway vychvaloval jako „nejkrásnější, jaké jsem v Africe viděl“.
Kompaktní okruh pro pozorování zvěře v Manyare nabízí virtuální mikrokosmos tanzanského safari. Od vstupní brány se silnice vine rozlohou bujného džunglového podzemního lesa, kde se podél silnice nonšalantně povalují stovky paviánů, mezi starými mahagonovými stromy hbitě pobíhají modré opice, elegantní lesní zobáky opatrně našlapují ve stínech a obří lesní zoborožci kakofonicky houkají ve vysokých korunách stromů.
S intimitou lesa kontrastuje travnatá záplavová oblast a její rozlehlé výhledy na východ, přes alkalické jezero, k rozeklaným modrým sopečným vrcholům, které se tyčí z nekonečných masajských stepí. Na těchto travnatých pláních se shromažďují velká stáda buvolů, pakoňů a zeber, stejně jako žirafy – některé mají tak tmavé zbarvení, že se z dálky zdají být černé.
Ve vnitrozemí záplavové oblasti se nachází úzký pás akátového lesa, který je oblíbeným místem legendárních stromolezců z Manyary a slonů s impozantními kly. Mezi akáciemi se prohánějí hejna pruhovaných mangust, zatímco drobní Kirkovi dik-diki se pasou v jejich stínu. Na skalách nad polem spalujících horkých pramenů, které se páří a bublají při břehu jezera na dalekém jihu parku, lze často vidět siluety párů žakonosých.
Manyara nabízí perfektní úvod do tanzanského ptačího světa. Bylo zde zaznamenáno více než 400 druhů a i návštěvník Afriky poprvé by mohl očekávat, že jich během jednoho dne pozoruje až 100. Mezi nejzajímavější patří tisíce růžových plameňáků na jejich neustálé migraci a také další velcí vodní ptáci, jako jsou pelikáni, kormoráni a čápi.
