Най-близкият национален парк до град Аруша – столицата на сафаритата в Северна Танзания – Национален парк Аруша е многостранно бижу, често пренебрегвано от любителите на сафарита, въпреки че предлага възможността да се изследва пленително разнообразие от местообитания в рамките на няколко часа.
Входната порта води към сенчеста планинска гора, обитавана от любопитни сини маймуни и пъстри турако и трогони – единственото място в северната сафари верига, където акробатичната черно-бяла маймуна колобус може лесно да се види. В средата на гората се издига зрелищният кратер Нгурдото, чиито стръмни, скалисти скали обграждат широка блатиста земя, осеяна със стада биволи и брадавичави свине.
По-на север, хълмисти тревисти хълмове обграждат спокойната красота на езерата Момела, всяко от които е в различен оттенък на зелено или синьо. Плиткините им понякога са оцветени в розово от хиляди фламинго, езерата поддържат богат избор от постоянни и мигриращи водоплаващи птици, а рошави водни еленчета показват големите си рога с форма на лира по водните брегове. Жирафи се плъзгат по тревистите хълмове, между пасящи стада зебри, докато двойки дик-дик с широко отворени очи се стрелват в храсталаците като обрасли зайци на тънки крака.
Въпреки че слоновете са рядкост в Национален парк Аруша, а лъвовете напълно отсъстват, леопарди и петнисти хиени могат да се видят да се промъкват наоколо рано сутрин и късно следобед. Също така привечер и призори е най-вероятно завесата от облаци на източния хоризонт да се разсее, разкривайки величествените заснежени върхове на Килиманджаро, само на 50 км разстояние.
Но невзрачният братовчед на Килиманджаро, връх Меру – петият по височина в Африка с 4,566 метра (14 990 фута) – доминира над хоризонта на парка. С върховете и източните си склонове, защитени в националния парк, Меру предлага несравними гледки към известния си съсед, като същевременно представлява и възнаграждаваща туристическа дестинация.
Преминавайки първо през гориста савана, където често се срещат биволи и жирафи, изкачването на Меру води към гори, пламтящи от нажежени храсти и обляни с испански мъх, преди да достигне висока открита пустош, осеяна с гигантски лобелии. Вечни цветя се прилепват към алпийската пустиня, а нежно копитни храсти отбелязват напредъка на похода. Възседнал скалистия връх, Килиманджаро се извисява без капка вода, румен в изгрева.
За Национален парк Аруша
Размер: 552 кв. км (212 кв. мили).
Местоположение: Северна Танзания, североизточно от град Аруша.
Да стигнат до там
Лесно 40-минутно пътуване с кола от Аруша. На около 60 км (35 мили) от международното летище Килиманджаро. Езерата, гората и кратерът Нгурдото могат да бъдат посетени в рамките на полудневна екскурзия в началото или края на разширено северно сафари.
