Изолиран, необезпокояван и рядко посещаван, Катави е истинска дива местност, предоставяща на малцината смели души, които успяват да стигнат до там, вълнуващо усещане за Африка, каквато е била преди век. Третият по големина национален парк в Танзания, той се намира в отдалечения югозапад на страната, в отсечения ръкав на Рифтовата долина, който завършва в плитката, замъглена шир на езерото Руква.
По-голямата част от Катави е покрита с хипнотично безлична покривка от преплетена брахистегиева гора, дом на значителни, но неуловими популации на локализираните антилопи еланд, самур и чап.
Но основният фокус за наблюдение на дивеч в парка е река Катума и свързаните с нея заливни низини, като сезонните езера Катави и Чада. По време на дъждовния сезон тези буйни, блатисти езера са рай за безброй водоплаващи птици, а също така поддържат най-гъстите концентрации на хипопотами и крокодили в Танзания.
Именно по време на сухия сезон, когато водите от наводненията се оттеглят, Катави наистина се разгръща. Катума, сведена до плитка, кална струйка, представлява единствения източник на питейна вода на километри наоколо, а страничните заливни низини поддържат невероятни струпвания на дивеч.
Около 4,000 слона може да се стичат в района, заедно с няколко стада от над 1,000 бизони, докато изобилието от жирафи, зебри, импали и тръстикови еленчета осигурява лесен плячкосване за многобройните лъвски прайдове и кланове на петнисти хиени, чиито територии се събират в заливните низини.
Най-необикновеното зрелище на дивата природа на Катави е представено от неговите хипопотами. Към края на сухия сезон до 200 индивида могат да се блъснат заедно във всеки речен басейн с достатъчна дълбочина. И с събирането на повече хипопотами на едно място, съперничеството между мъжките се разгорещява – кървавите териториални битки са ежедневно явление, като победеният мъжки е принуден да дебне безпомощен в откритите равнини, докато не събере достатъчно увереност, за да се справи с ново предизвикателство.
