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Le rÔle des Parcs nationauxL’objectif premier des Parcs Nationaux est la préservation. Les 14 Parcs nationaux, dont un grand nombre forment le cœur d’un plus large écosystème protégé, ont été mis en place pour préserver le riche héritage naturel du pays, et pour conserver intacts des territoires où la faune et la flore peuvent prospérer, protégés d’une population humaine toujours croissante.Le système des Parcs existants défend des bastions de biodiversité reconnus internationalement et des sites appartenant au Patrimoine de l’humanité, rééquilibrant ainsi la balance pour les zones du pays qui sont affectées par la déforestation, l’agriculture et l’urbanisation. L’enregistrement des Parcs nationaux de Saadani et de Kitulo, en 2002, a accru ce réseau de protection en y incluant des territoires côtiers et montagneux autrefois moins bien préservés. Les Parcs nationaux de Tanzanie (TANAPA) acquièrent actuellement des terrains pour étendre la surface de certains d’entre eux et pour développer les couloirs de migration entre les aires protégées. En choisissant de visiter la Tanzanie, vous aidez au développement d’un pays et vous supportez son extraordinaire investissement en l’avenir. En dépit des pressions démographiques, la Tanzanie a alloué plus de 42 000 kilomètres carré aux Parcs Nationaux. Si l’on ajoute à cela les autres réserves, aires de protection et parcs marins, la Tanzanie protège plus d’un tiers de son territoire – c’est-à-dire une proportion bien plus élevée que les nations les mieux loties du monde. Le tourisme Le tourisme fournit d’importants revenus utilisés pour soutenir le travail de protection des Parcs Nationaux, pour mener à bien des recherches sur la faune et la flore. Il permet aussi l’éducation et le bien être des communautés locales. En outre, le tourisme permet une prise de conscience internationale des problèmes de protection, et la présence physique des touristes décourage les activités illégales de braconnage, aidant ainsi les guides des Parcs dans leur travail de gestion de la nature. Mais la TANAPA a résisté à la tentation des bénéfices de court terme du tourisme de masse. Nous avons pris conscience de notre responsabilité, envers la Tanzanie et envers le monde, en matière de protection et de gestion des ressources globales, et nous avons fait le choix d’un tourisme écologique ayant un faible impact sur l’environnement, de manière à la protéger de dommages irréversibles. Nous avons créé une destination d’écotourisme de première classe. L’activité humaine est soigneusement contrôlée et tous les développements strictement régulés. Les constructions dans les Parcs ne doivent pas être ostentatoires et les dépôts d’ordures sont soigneusement contrôlés. Les visiteurs et leur logement sont répartis avec soin pour éviter la pression sur les animaux et pour minimiser l’influence humaine sur l’environnement. Même le plus populaire des Parcs de Tanzanie, le Serengeti, demeure une zone totalement sauvage et dépourvu de routes sur plus de 7 000 kilomètres carrés, soit plus de la moitié de la surface du parc.
Les habitantsLa protection de ces riches ressources repose cependant sur la bonne volonté des voisins des Parcs. La TANAPA travaille durement pour permettre aux communautés locales de prendre conscience de l’importance de ces choix et de leur propre intérêt, en partageant les revenus de la protection et en reversant des bénéfices tangibles. Un pourcentage des revenus des Parcs est utilisé pour soutenir les initiatives de développement des communautés, comme la construction d’écoles, de dispensaires médicaux, de systèmes d’irrigation et de routes. Les villageois sont encouragés à développer des projets de tourisme culturel pour profiter directement de la manne touristique. De nombreux habitants sont employés par les lodges et les tours operators, ainsi que par la TANAPA, notamment pour combattre le braconnage de ceux qui essaient de voler dans les Parcs pour assurer leur subsistance.Le braconnage concerne non seulement la chasse commerciale des éléphants pour leur ivoire et des rhinocéros pour leur corne, mais aussi des activités de subsistance telles que la récolte de miel, la pêche et la chasse illégales, l’abattage d’arbre pour la construction ou le combustible, la cueillette de plantes médicinales traditionnelles devenues rares dans les zones non protégées. Quand les villages dépendent des Parcs pour l’emploi et comprennent les bénéfices que les communautés peuvent en tirer, ils sont plus aptes à défendre les aires protégées et à dénoncer le braconnage. La TANAPA travaille avec les communautés pour leur enseigner une gestion durable de l’environnement, les assiste pour la plantation d’arbres et la création de pépinières, et promeut la préservation de la culture comme de la nature. Regarder vers le futur Le futur dépend de ceux qui hériteront des Parcs. La TANAPA montre la voie en éduquant les habitants, en fournissant du matériel d’études et des professeurs aux écoles, et en montrant des vidéos sur la protection de l’environnement dans les villages. Les écoles et les communautés peuvent visiter gratuitement les Parcs pour comprendre l’importance de leur protection. Le soutien accordé aux projets de recherche est une facette importante du travail de la TANAPA pour l’avenir. Les chimpanzés de Tanzanie font l’objet de la plus longue étude de ce genre à travers le monde. Les scientifiques qui travaillent en Tanzanie continuent d’y découvrir des espèces inconnues de papillons, d’oiseaux, de scarabées et de plantes. Des études régulières sont entreprises pour contrôler le nombre et la localisation des animaux, tester la qualité de l’eau, identifier l’apparition de maladies et repérer l’arrivée d’espèces exotiques. Les Parcs nationaux permettent la survie d’animaux qui, sans eux, mourraient entre les mains des hommes. Ils offrent un refuge à nombre d’espèces vulnérables ou menacées, protègent des territoires réduits et préservent des sanctuaires de reproduction où les espèces en danger peuvent se reconstituer. Avec le soutien de tous, ces écosystèmes vitaux seront préservés pour le bénéfice des générations futures.
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